Он вполне похож на настоящий Шаттл - только маленький.
Официально он называется "Reusable Launch Vehicle – Technology Demonstrator" (RLV-TD).
Вот как он выглядит вблизи:
(все снимки - по щелчку правой кнопкой - можно открыть в высоком разрешении, и рассматривать в деталях)
По сообщению ISRO, полет прошёл по плану и завершился полным успехом.
Это первый в серии из четырёх экспериментальных полётов:
1. the Hypersonic Flight Experiment (HEX), - экспериментальный гиперзвуковой полёт
2. the Landing Experiment (LEX), - экспериментальная посадка
3. the Return Flight Experiment (REX), - пробный возвратный полёт
4. the Scramjet Propulsion Experiment (SPEX). - первый полет с двигателем типа "Scramjet"
Этот полет - СУБорбитальный (насколько я понял - и следующий тоже), то есть, в каталоги и статистику орбитальных пусков он не попадает.
Но для космонавтики - и не только индийской - это событие первостепенной важности.
В этом экмперименте проверяется термоизоляция и аэродинамика корабля, и, самое главное - ведется сбор полётной информации
по управляемости корабля в условиях, имитирующих возвращение корабля с орбиты.